Verschillende studies – waaronder van de WHO – komen tot verschillende uitspraken over het aandeel personen dat overlijdt aan Covid-19; dit artikel in Der Spiegel herleidt de schijnbare tegenstrijdigheden tot definitieverschillen.
In een recente metaanalyse in een wetenschappelijk bulletin van de WHO komen de auteurs tot de conclusie dat gemiddeld 0,23% van alle geïnfecteerde personen overlijden. Dit is fors minder dan eerdere studies. Het Robert Koch-Institut rapporteert actueel dat 2,7% van de positief geteste personen overlijden – op het eerste gezicht 10 keer zoveel.
- IFR (infection fatality rate): het aandeel personen dat overlijdt per geïnfecteerde persoon.
- CFR (case fatality rate): het aandeel personen dat overlijdt per bekende (bijvoorbeeld positief geteste) personen
Omdat veel infecties met Sars-CoV-2 zonder of met lichte symptomen verloopt worden zeer veel geïnfecteerden niet ontdekt. Hierdoor is de CFR altijd wezenlijk hoger dan de IFR. De WHO schat dat wereldwijd op een bekende geval 20 niet ontdekte Sars-CoV-2 besmettingen komt, maar dat is een zeer grove schatting die ook per land zeer verschillend is. In de Duitse Heinsberg-Studie werd een groot aantal inwoners (ook zonder symptomen) van het in de eerste golf zwaar getroffen Heinsberg met zowel PCR als ook antilichaamstesten getest en bleek dat 15% van de populatie een infectie had meegemaakt, 5 keer meer dan de officiële cijfers. Uit deze studie blijkt een IFR van 0,37% – waarbij critici benadrukken dat hier jonge, gezonde personen besmet geraakt zijn en bijvoorbeeld (toen nog) nauwelijks verpleeghuizen. Volgens de WHO-studie ligt de IFR tussen 0 en 1,63%.
Een andere metastudie becijferd de IFR in de Verenigde Staten op 0,8% – Drosten heeft dit in zijn podcast vertaald naar ongeveer 1% in Duitsland (meer oudere personen). Als het lukt oudere populatie te beschermen voor het virus, daalt de IFR juist naar ongeveer 0,3%.